A pesar de ser conocidos como «el pueblo del libro», el judaísmo es una tradición viva que se actualiza con cada generación a través de la práctica y la vida cotidiana. Aunque la Torá escrita es considerada perfecta y sagrada, la interpretación y enseñanza que la acompaña también son muy importantes en la religión judía. Por ello, los libros han desempeñado un papel crucial en la transmisión de los textos sagrados y las enseñanzas que los acompañan. Estos libros incluyen reflexiones de rabinos importantes, argumentos teológicos y filosóficos, análisis hermenéuticos y enseñanzas claras sobre los procedimientos halájicos.
Jumash
Uno de los libros más importantes para el judaísmo es la Torá, que contiene el texto de la Torá dividido en cinco rollos de pergamino. Estos rollos son leídos durante los servicios religiosos en las sinagogas y son tratados con gran respeto debido a su carácter sagrado. Sin embargo, para facilitar el estudio y la lectura cotidiana, se crearon los Jumashim, que contienen el texto impreso de la Torá y no requieren el mismo nivel de respeto que los rollos. Aunque se deben tratar con cierto cuidado y respeto, los Jumashim son más prácticos para el estudio diario y se utilizan comúnmente en lugares de estudio religioso y hogares.
Tanaj
El Tanaj es una abreviatura para referirse a los textos sagrados del judaísmo, que incluyen la Torá, los Profetas y los Escritos. La Torá es el Pentateuco, los cinco libros que fueron dictados directamente por D-os. Los Profetas incluyen tanto textos históricos como proféticos, como el libro de Isaías. Los Escritos contienen textos poéticos, enseñanzas y recuentos. Juntos, estos libros conforman la Torá Escrita, aunque sólo el Pentateuco es considerado directamente dictado por D-os. Los textos restantes son considerados inspirados o revelados por D-os a un profeta particular, pero no se consideran como provenientes textualmente de D-os.
Los comentarios de Rashi
Cuando uno considera que un texto es sagrado y escrito por D-os, naturalmente se siente motivado a estudiarlo en profundidad para entender su significado y lo que D-os está pidiendo. A lo largo del tiempo, han surgido muchos estudios sobre la Torá y el Tanaj que muestran aspectos del texto que no son obvios a primera vista, proporcionando contexto sobre el pueblo judío y las leyes que D-os ha ordenado. Estos comentarios o notas al pie de página han sido escritos desde tiempos antiguos y, en muchos sentidos, resumen las enseñanzas más importantes del judaísmo.
Uno de los comentaristas más famosos de la Torá es Rashi, cuyos comentarios son muy cuidadosos y se enfocan en el análisis textual. La Torá contiene muchos cambios gramaticales, eventos que interrumpen la coherencia del texto, repeticiones de palabras y otras formas lingüísticas que requieren estudio y análisis para ser comprendidos. Rashi explora estos recursos lingüísticos y muestra pasajes que utilizan los mismos cambios o formas gramaticales, arrojando luz sobre el significado del texto. Es por eso que ha sido tan valorado a lo largo del tiempo y es uno de los comentaristas principales. Sin embargo, hay muchos otros comentaristas importantes, como Sforno, Najmanides, Ibn Ezra y Arbabanel en épocas premodernas, y el Gaón de Vilna y Rab Hirsch en tiempos modernos.
Mishná
Antes de la destrucción del Segundo Templo, era prohibido escribir la Torá Oral, que consiste en las reglas, principios y leyes que rigen los rituales, acciones y juicios en la vida religiosa judía. La Mishná es una compilación de estos preceptos y está dividida en seis tratados u «órdenes». Antes de su compilación, los enunciados de la Mishná se transmitían oralmente y se memorizaban junto con sus conclusiones. A finales del siglo II, Yehudá HaNasí se dio cuenta del riesgo de que toda esta tradición se perdiera debido a la difícil situación en la que se encontraba la civilización judía y decidió recopilar, ordenar y escribir todo este conocimiento en un solo lugar, dando como resultado la Mishná. Hoy en día, la Mishná sigue siendo estudiada y memorizada en círculos religiosos, ya que es uno de los pilares del judaísmo.
El Talmud
El Talmud es una compilación de textos que se construye en torno a la Mishná, que registra las enseñanzas y preceptos de la Torá Oral. La Guemará es una elaboración de la Mishná que se centra en discusiones, historias y aprendizajes de los rabinos sobre cada precepto de la Mishná. El Talmud es un texto complejo escrito en hebreo y arameo que compila las opiniones de muchos rabinos de la antigüedad a lo largo de los siglos. Es el centro de cualquier estudio del judaísmo y casi todas las enseñanzas y preceptos judíos se derivan de sus tratados o del Tanaj. A través del Talmud, los sabios judíos mantuvieron vivo el judaísmo y su tradición oral.
Pirkei Avot
El Pirkei Avot es un tratado muy especial de la Mishná que difiere de los demás en que no está incluido en el Talmud. En lugar de eso, es una colección de declaraciones éticas que enseñan cómo comportarse apropiadamente en una gran variedad de situaciones y circunstancias. Estos enunciados cubren temas como la felicidad, la alegría, la sabiduría y la sensatez, y son considerados como algunas de las enseñanzas judías más importantes. Debido a su valor y relevancia, el Pirkei Avot es uno de los textos más estudiados y leídos en el mundo judío.
Sidur
El sidur es el principal libro de oraciones utilizado en la tradición judía. Contiene los servicios de oración matutinos, vespertinos y nocturnos, así como los servicios para festividades, bendiciones para ocasiones especiales, bendiciones de la comida y el Kadish. Es uno de los libros más utilizados por los judíos, ya que se requiere en cualquier ceremonia religiosa, a menos que se conozca de memoria.
Además del sidur, existen otros libros sagrados que contienen ritos y servicios especiales, como la Hagadá de Pesaj, que se utiliza en el rito del Seder durante la noche de Pesaj, o el Majzor, que se utiliza específicamente en las celebraciones de Yom Kipur y Rosh Hashaná.
Midrash Rabá
Los midrashim son historias y explicaciones de la tradición oral que transmiten enseñanzas sobre diferentes temas o aclaran pasajes de la Torá de manera metafórica. A lo largo de los siglos, se han compilado numerosas colecciones de estas historias, pero la más conocida es el Midrash Rabá, que se compiló durante al menos ocho siglos. Estos relatos ofrecen explicaciones y narrativas sobre todo el Pentateuco de la Torá y las cinco Meguilot (El Cantar de los Cantares, Rut, Lamentaciones, Eclesiastés y Ester). Asimismo, los relatos se dividen en secciones según estos libros.
Mishné Torá
La halajá es el conjunto de leyes judías que rigen el comportamiento de los individuos en situaciones tanto privadas como públicas. La Mishná y el Talmud son fuentes importantes para aprender los principios generales de la halajá, pero los eventos y situaciones cambiantes a lo largo del tiempo requieren análisis y juicio para determinar cómo se debe aplicar la ley. Estos análisis son realizados por legalistas llamados poskim, cuyas decisiones son aceptadas por las comunidades a las que lideran.
